Hiện trường vụ máy bay rơi. Ảnh: Reuters

Chiếc vận tải cơ Hercules C-130 của không quân Colombia gặp nạn vào khoảng 11h sáng 23/3 (giờ địa phương) tại khu vực Puerto Leguízamo, tỉnh Putumayo - vùng rừng Amazon giáp biên giới Peru và Ecuador. Theo giới chức địa phương, máy bay rơi xuống cách điểm cất cánh khoảng 1,5 km.

Thị trưởng Puerto Leguízamo xác nhận ít nhất 34 người đã thiệt mạng. Thống đốc tỉnh Putumayo cho biết khoảng 70 người bị thương và 21 người vẫn đang mất tích, cảnh báo con số thương vong có thể tiếp tục tăng khi công tác tìm kiếm diễn ra.

Người dân và lực lượng quân đội tại hiện trường. Ảnh: AP

Trên máy bay có khoảng 121-125 người, chủ yếu là binh sĩ cùng phi hành đoàn. Một số nguồn trước đó cho biết đã có hàng chục người được cứu sống, nhờ nỗ lực tiếp cận hiện trường của lực lượng cứu hộ và người dân địa phương.

Bộ trưởng Quốc phòng Colombia Pedro Sanchez cho biết máy bay gặp tai nạn thảm khốc ngay sau khi cất cánh, song chưa có dấu hiệu cho thấy đây là hành động tấn công. Ông khẳng định máy bay đủ điều kiện bay và phi hành đoàn có đầy đủ năng lực trước chuyến đi.

Một số video từ hiện trường cho thấy cột khói lớn bốc lên từ khu vực rừng rậm, trong khi các mảnh vỡ vẫn cháy âm ỉ khi lực lượng cứu nạn tìm kiếm người sống sót. Giới chức cũng cho biết có hiện tượng phát nổ sau va chạm, có thể liên quan đến hàng hóa trên máy bay.

Nguyên nhân vụ tai nạn đang được điều tra. Tổng thống Colombia Gustavo Petro đã kêu gọi đẩy nhanh kế hoạch hiện đại hóa đội bay quân sự, nhấn mạnh sự chậm trễ về thủ tục có thể ảnh hưởng đến an toàn sinh mạng.

Những người bị thương được đưa lên một chiếc máy bay quân sự khác để đến bệnh viện điều trị. Ảnh: AP

Dòng máy bay C-130 Hercules được đưa vào sử dụng từ thập niên 1950 và được nhiều quốc gia vận hành, trong đó Colombia sử dụng để vận chuyển binh sĩ trong bối cảnh xung đột kéo dài nhiều thập kỷ.

Vụ việc xảy ra chưa đầy một tháng sau một tai nạn tương tự liên quan đến máy bay C-130 tại Bolivia, làm dấy lên lo ngại về độ an toàn của dòng vận tải cơ quân sự lâu đời này.

Tùng Anh (Theo Reuters, Mirror, AP)