Bà Melania phát biểu ở Nhà Trắng ngày 8/4. Ảnh: AP
Trong cuộc trao đổi với báo chí ngày 8/4, bà Melania nhấn mạnh những thông tin lan truyền thời gian qua là "dối trá" và cần chấm dứt. "Tôi chưa bao giờ là bạn của Epstein. Tôi và Donald Trump chỉ thỉnh thoảng xuất hiện cùng ông ta tại một số bữa tiệc, điều khá phổ biến trong các mối quan hệ xã hội ở New York và Palm Beach", bà nói.
Đệ nhất phu nhân cũng khẳng định không có bất kỳ mối quan hệ nào với Epstein cũng như cộng sự của ông ta, Ghislaine Maxwell. Bà cho biết lần đầu gặp Epstein là vào năm 2000 tại một sự kiện, thời điểm chưa có cáo buộc nào liên quan đến các hành vi phạm tội của ông này. "Tôi không phải nạn nhân của Epstein. Ông ta không phải là người giới thiệu tôi với chồng tôi", Melania nói thêm. Bà cho biết đã gặp Donald Trump một cách tình cờ tại một bữa tiệc ở New York năm 1998.
Phát biểu của bà Melania được đánh giá là bất thường và gây chú ý, khi trước đó Nhà Trắng và Tổng thống Donald Trump nhiều lần tìm cách giảm mức độ quan tâm của dư luận đối với vụ bê bối Epstein. Tuy nhiên, lời kêu gọi của Đệ nhất phu nhân đã khiến chủ đề này một lần nữa nóng trở lại.
"Tôi kêu gọi Quốc hội tạo điều kiện để các phụ nữ là nạn nhân của Epstein có thể điều trần công khai, được tuyên thệ và kể lại câu chuyện của mình trước Quốc hội", bà nói, đồng thời cho rằng mỗi nạn nhân xứng đáng có cơ hội lên tiếng và lời khai của họ cần được lưu lại chính thức.
Donald Trump, Melania Trump, Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell ở Palm Beach, Florida hồi tháng 2/2000. Ảnh: Davidoff Studios Photography
Theo các nguồn tin, phát biểu của bà Melania khiến một số quan chức Nhà Trắng bất ngờ về thời điểm công bố, do câu chuyện liên quan Epstein đã lắng xuống. Tuy nhiên, những người thân cận cho biết bà ngày càng bức xúc trước các thông tin lan truyền trên mạng xã hội, nên quyết định lên tiếng để phủ nhận chính thức.
Bà cũng nhấn mạnh chưa từng xuất hiện trong bất kỳ tài liệu pháp lý, lời khai hay cuộc điều tra nào liên quan đến Epstein, đồng thời không hề biết về các hành vi lạm dụng của ông này. "Tôi chưa từng tham gia, chưa từng lên máy bay của Epstein và chưa từng đến hòn đảo riêng của ông ta", bà nói.
Trước đó, một email năm 2002 giữa bà Melania và Maxwell được công bố trong hồ sơ điều tra từng gây chú ý. Tuy nhiên, Đệ nhất phu nhân cho rằng đây chỉ là trao đổi mang tính xã giao và "lịch sự", không phản ánh mối quan hệ thân thiết.
Lời kêu gọi điều trần công khai của bà Melania nhanh chóng nhận được sự ủng hộ từ cả hai đảng tại Quốc hội Mỹ, dù một số ý kiến cho rằng trách nhiệm làm rõ vụ việc vẫn thuộc về Bộ Tư pháp thay vì Quốc hội.
Trong nhiệm kỳ hai của chồng, bà Melania duy trì hình ảnh kín tiếng, chủ yếu tập trung vào các hoạt động xã hội như thúc đẩy sử dụng trí tuệ nhân tạo có trách nhiệm cho trẻ em và hỗ trợ các gia đình bị ảnh hưởng bởi xung đột. Phát biểu lần này được xem là một trong những lần hiếm hoi bà trực tiếp lên tiếng về một vấn đề gây tranh cãi.
Trong khi đó, Tổng thống Mỹ cho biết ông không biết trước về bài phát biểu này, nhưng khẳng định vợ mình "không có liên hệ" với Epstein.
Tùng Anh (Theo CNN, AP)